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Les 60 ans du prince Lorenz de Belgique

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Son Altesse Impériale et Royale Lorenz, Otto, Carl, Amadeus, Thadeus, Maria, Pius, Andreas, Marcus d'Aviano de Habsbourg, archiduc d'Autriche-Este, prince royal de Hongrie, Croatie et Bohême, est né le 16 décembre 1955 à la Clinique du Belvédère à Boulogne-sur-Seine (France). Par son père l'archiduc Robert, il est le petit-fils de Charles et de Zita, derniers empereur et impératrice d'Autriche-Hongrie. En 1917, Charles Ier confère à son second fils Robert les nom, titre et armes d'Autriche-Este pour perpétuer le souvenir historique du duché de Modène.


Sa mère la princesse Margherita de Savoie-Aoste, éminente égyptologue, est la fille de la princesse Anne d'Orléans et du prince Amédée de Savoie, 3ème duc d'Aoste, vice-roi d'Ethiopie et gouverneur général de l'Afrique orientale italienne, mort au Kenya en 1942, prisonnier des Anglais. Mais Lorenz a également des prestigieuses origines belges :  il descend du comte Werner de Merode (1797-1840) qui participa au Congrès National de 1830 et vota pour l'élection du prince Léopold de Saxe-Cobourg-Gotha comme premier roi des Belges. L'une des petites-filles de Werner, Maria Victoria del Pozzo épouse le prince Amédée de Savoie, 1er duc d'Aoste, qui a été temporairement roi d'Espagne de 1870 à 1873. Ce sont les arrières-arrières-grands-parents de Lorenz qui est donc lié au comte Frédéric de Merode, mort lors de la révolution belge contre les Hollandais en 1830 (un monument à sa mémoire a été érigé à la place des Martyrs à Bruxelles).


L'archiduc Lorenz effectue ses études primaires et secondaires en France, car son père travaillait dans une banque de la région parisienne. Il fait son service militaire dans un régiment de chasseurs alpins de l'armée fédérale autrichienne, et est promu lieutenant de réserve en 1980. Il entame ensuite des études de sciences économiques aux universités de Saint-Gall (Suisse) et Innsbruck (Autriche). Après avoir travaillé dans des banques à Londres, Paris et Rome, Lorenz rejoint en 1983 la banque privée Gutzwiller à Bâle en Suisse qui n'ouvre ses portes qu'aux personnes capables de placer au moins 250.000 francs suisses.


Le 22 septembre 1984, il épouse à Bruxelles la princesse Astrid de Belgique, nièce du roi Baudouin, qu'il avait rencontrée six ans plus tôt au grand-duché de Luxembourg. Tous deux descendent du roi Louis-Philippe et de la reine Marie-Amélie. 


Plus d'infos sur leurs fiançailles :  http://royalementblog.blogspot.be/2014/07/retour-sur-les-fiancailles-dastrid-et.html


Plus d'infos sur le mariage :  http://royalementblog.blogspot.be/2014/07/retour-sur-le-mariage-dastrid-et-lorenz.html




Vingt ans plus tard, Astrid lui a rendu publiquement hommage lors d'un entretien avec le journaliste Patrick Haumont :   "J'ai beaucoup de chance d'avoir rencontré mon cher époux que j'estime énormément et pour qui j'éprouve une affection immense. Nous partageons les mêmes idéaux dont le principal est sans doute de tâcher de réussir notre propre vie, tout en essayant de rendre notre entourage le plus heureux possible. Mon époux a beaucoup d'humour, de gaieté de vie, et dispose de la capacité de s'émerveiller devant des événements qui pourraient sembler banals, comme observer les spectacles qu'offre la nature. Il est également sage et équilibré, ce qui me donne un sentiment de grande sécurité. Il est aussi source de bons conseils. Lorsqu'il m'arrive de devoir faire un discours, je le prépare presque toujours avec lui. Ainsi il me soutient dans mes engagements au service de la Belgique. Nous formons une bonne équipe ensemble. Souvent, j'ai l'impression que nous sommes presque comme frère et sœur, car nous avons presque toujours les mêmes goûts, que ce soit pour des détails comme la décoration intérieure de la maison, pour la manière de se vêtir. En fait, plus globalement, je dirais que, tout simplement, nous avons la même perception des choses et des sentiments".


A l'occasion de leurs 25 ans de mariage en 2009, la princesse confie au groupe Sud Presse :   "J'ai beaucoup de chance d'avoir un mari comme le mien. C'est un homme extraordinaire, courageux, patient, à l'écoute. Il n'y a pas de secret et je n'ai rien à cacher. Il faut d'abord avoir la même philosophie de vie, les mêmes goûts dans un maximum de domaines, et parler, discuter beaucoup, le plus souvent possible, même quand le temps nous manque. Lorenz et moi avons aussi pris l'habitude d'écrire régulièrement une liste de choix à faire, de décisions à prendre pour s'y tenir le plus possible. C'est ce que nous appelons un plan de vie et de famille".


Après neuf années passées à Bâle, le couple princier s'installe en Belgique : d'abord dans un immeuble de la rue Brederode derrière le palais royal de Bruxelles, puis dans une villa construite pour eux par la Donation Royale près du château du Stuyvenbergh.


Le roi Albert II accorde le titre de prince de Belgique à son gendre en 1995 afin qu'il porte le même titre que ses cinq enfants. Un an plus tard, suite au décès de son père Robert, Lorenz hérite du titre de duc de Modène. Il est également chevalier de l'Ordre de la Toison d'Or autrichienne. Sur le plan professionnel, le prince continue de travailler pour la banque suisse Gutzwiller, mais il a également été ou est toujours administrateur, conseiller ou consultant de Swift, BNP Paribas, UCB, Suez-Environnement, Sita (gestion des déchets) et Ondeo Nalco (gestion de l'eau).


Le prince Lorenz remplit quelques activités officielles aux côtés de son épouse : 23 en 2009, 18 en 2010, 30 en 2011, 28 en 2012, 26 en 2013, 23 en 2014. Il est le président d'honneur de l'Association Royale des Demeures Historiques de Belgique et du Fonds du Patrimoine créé et géré par la Fondation Roi Baudouin. Il accorde son Haut Patronage à Europae Thesauri, l'association internationale des trésors et musées d'église, dont le siège est établi au Trésor de la cathédrale de Liège. Outre l'Ordre de Léopold, il a reçu plusieurs décorations étrangères lors de visites officielles de chefs d'Etat en Belgique :  l'Ordre du Mérite de la République fédérale d'Allemagne en 1998, l'Ordre d'Alphonse de Nassau (Luxembourg) en 1999, l'Ordre Royal du Mérite de Norvège en 2003, l'Ordre de l'Infant Dom Henrique du Portugal en 2005, l'Ordre de la Couronne (Pays-Bas) en 2006, etc.


Peu d'informations filtrent sur sa vie privée :  on sait qu'il chasse, qu'il produit le vinaigre Aceto Sopraffino degli Estensi depuis une dizaine d'années avec sa sœur Isabelle et son beau-frère Andrea, qu'il possède un terrain en Italie et un châlet en Suisse. En novembre 2007, ce prince très discret a participé avec son fils Amedeo au marathon de New York qu'il a effectué en 4h39.


La veille du mariage de son fils Amedeo en juillet 2014, le prince Lorenz rencontre exceptionnellement la presse et confie :   "Je dois être le dernier à avoir appris que mon fils avait quelqu'un dans sa vie. Nous étions en vacances lui et moi en Afrique. Il venait de terminer ses études et je lui ai parlé de son avenir. Je lui ai demandé s'il comptait fonder une famille. Il m'a répondu :  "Quoi, tu ne sais pas? J'ai quelqu'un dans ma vie!".  J'en ai parlé à Astrid qui s'en doutait. Mes enfants étaient au courant. Lili était amie avec Maria-Laura, la sœur d'Amedeo. C'est elle qui les a présentés. C'est difficile pour un père de juger ses enfants. Il est l'aîné de la famille. C'est quelqu'un de responsable qui a le sens de l'humour. C'est un travailleur et un grand sportif. Il adore la montagne et pratique le ski et l'alpinisme. C'est un très bon étudiant. Il n'a pas hérité cela de moi!".

Les serres royales de Laeken

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A la fin du 18ème siècle, notre pays fait partie des Pays-Bas autrichiens. La gouvernante Marie-Christine d'Autriche et son époux Albert de Saxe-Teschen, décident de faire construire une résidence d'été au nord de Bruxelles :  le château de Laeken. Ensuite, Napoléon achète le château abandonné et l'offre à sa première épouse, Joséphine de Beauharnais. De 1815 à 1830, le château fait partie de la dotation de Guillaume Ier, roi des Pays-Bas, qui y fait construire un théâtre et une orangerie.


A partir de 1831, le palais royal de Bruxelles et le château de Laeken appartiennent au nouvel Etat belge indépendant, et sont mis à la disposition de la nouvelle dynastie fondée par Léopold Ier et Louise-Marie, premiers roi et reine des Belges. Comme toutes les résidences royales, Laeken a été marqué par l'empreinte de  Léopold II, le "roi bâtisseur", qui y entreprend d'importants travaux. Il souhaite même en faire un "Palais de la Nation" destiné aux congrès et réceptions publiques, et envisage la construction d'une ligne de chemin de fer qui aurait débouché près de l'escalier d'honneur de la Grande Galerie du château, mais le projet est abandonné.


Son œuvre la plus marquante à Laeken reste les serres royales. Léopold II confie ce projet à l'architecte Alphonse Balat à partir de 1874. Niché dans un paysage vallonné, ce palais de verre et d'acier constitue alors le plus vaste complexe jardinier privé du monde. Sur la photo ci-dessus, on peut voir la grande rotonde du Jardin d'Hiver, surmontée d'une couronne royale.


Les serres rassemblent une étonnante collection de plantes tropicales et subtropicales, géraniums, azalées, fuchsias, orangers, palmiers, orchidées, etc. Dans l'orangerie, hivernent des camélias du Japon et des orangers cultivés en caisse, dont certains sont bicentenaires.


Le roi Léopold II décède en décembre 1909 dans le Pavillon des Palmiers qui jouxte les serres royales de Laeken qu'il lègue à la Donation Royale. Celles-ci sont désormais ouvertes chaque année au public quelques semaines au printemps. Quant au château, il est habité depuis 1999 par le roi Philippe, la reine Mathilde et leurs quatre enfants.



Activités royales en décembre 2015

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17 audiences pour le Roi :  le premier ministre Charles Michel (reçu 3 fois), le ministre de la Justice Koen Geens, le vice-président de la Commission Européenne Frans Timmermans, le nouveau président du Comité Militaire de l'UE Mikhaïl Kostarakos, le président du Fonds Prince Philippe le baron Vansteenkiste, le recteur de l'UCL Vincent Blondel, le vice-président de la Commission Européenne Andus Ansip, l'archevêque sortant de Bruxelles-Malines Mgr Léonard, insi que les ambassadeurs de Venezuela, République Maurice, Italie, Congo, Haïti, Monténégro et Bahrein.


10 activités officielles pour le Roi :   rencontre avec les familles des victimes belges des attentats, visite de travail au parlement wallon à Namur, table ronde sur la prévention de la radicalisation, table ronde sur l'antiterrorisme, réception pour les nouveaux fournisseurs brevetés de la Cour, déjeuner avec les responsables de l'Asia Society, remise des prix Belgodyssée 2015, prise de fonction du nouvel archevêque de Bruxelles-Malines, visite du Resto du Cœur de Charleroi, concert de Noël au palais royal.


9 activités officielles pour la Reine :  rencontre avec les familles des victimes belges des attentats, table ronde sur la prévention de la radicalisation, réception pour les nouveaux fournisseurs brevetés de la Cour, visite de travail à la Fondation Roi Baudouin, prise de fonction du nouvel archevêque de Bruxelles-Malines, visite du Resto du Cœur de Charleroi, visite de l'exposition "Design Derby Nederland-België", concert de Noël au palais royal, 15ème anniversaire de l'asbl Maks.


2 activités officielles pour le roi Albert II et la reine Paola :    lancement de l'Année Sainte par le pape François au Vatican, visite de l'exposition "L'homme, le dragon et la mort" au Grand-Hornu.


2 activités officielles pour la princesse Astrid et le prince Lorenz :   lancement de l'Année Sainte par le pape François au Vatican, réception à Val Duchesse organisée par le programme Roll Back Malaria Partnership.


4 activités officielles pour le prince Laurent :  réunion annuelle de networking de l'Assemblée des Régions d'Europe, visite de l'exposition "Stars and Trips"à Tervuren, remise du Trophée National du Mérite Sportif 2015, après-midi festive à Namur pour des familles défavorisées.


2 activités officielles pour la princesse Claire :  spectacle de cirque au profit du Fonds d'Entraide Prince et Princesse Alexandre de Belgique, après-midi festive à Namur pour des familles défavorisées.


Récapitulatif des activités officielles de janvier à décembre 2015 :


Roi :   189 activités officielles + 162 audiences


Reine : 212 activités officielles


Princesse Astrid :   119 activités officielles


Prince Laurent :  72 activités officielles


Princesse Claire :  30 activités officielles


Prince Lorenz :  21 activités officielles


Reine Paola :   19 activités officielles


Roi Albert II :   17 activités officielles

Le Roi, membre le plus actif de la famille royale en 2015

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1° Roi : 189 activités officielles + 162 audiences
Pour la quatrième année consécutive,  Philippe (qu'il soit prince ou roi) termine en tête de ce classement :   267 activités officielles en 2012 / 209 activités officielles + 67 audiences en 2013 / 164 activités officielles + 193 audiences en 2014 / 189 activités officielles + 162 audiences en 2015. Ses deux premiers voyages d'Etat en Chine et Pologne sont compris dans ces chiffres.




Concernant les audiences, il est dans la moyenne de ce que faisait son père Albert II (145 en 2009, 197 en 2010, 181 en 2011 et 134 en 2012). Le roi Philippe semble bien s'entendre avec le monde politique qui respecte jusqu'à présent la confidentialité du colloque singulier. Aucune interpellation au Parlement sur son action politique depuis son accession au trône. La communication du Palais se modernise petit à petit :  après Twitter, ils ont désormais leur page Facebook depuis le 21 juillet. Après les reproches sur son week-end de thalasso en France, le Roi a repris la main en prononçant un discours de Noël 2015 très engagé sur le terrorisme. Par contre, ses relations sont toujours tendues avec ses parents avec lesquels il n'est plus apparu en public depuis la messe des défunts de la dynastie en février.




2° Reine :  212 activités officielles
La Reine reprend la deuxième place de ce classement (qu'elle avait laissée l'an dernier à la princesse Astrid) et a été plus active en 2015 que les années précédentes :   166 activités officielles en 2011, 196 en 2012, 190 en 2013, 154 en 2014, et 212 en 2015!  Après avoir repris la présidence d'honneur du Concours Musical Reine Elisabeth en 2014, la reine Mathilde poursuit l'œuvre de la reine Fabiola dont elle était très proche :   elle lui a succédé en 2015 à la présidence d'honneur de la Fondation Roi Baudouin, les Œuvres de la Reine et les Œuvres de la reine Fabiola ont fusionné, et elle a porté plusieurs bijoux de la défunte (qui semble lui avoir légué son écrin).






3° Princesse Astrid :  119 activités officielles
La princesse Astrid passe de la 2ème à la 3ème place, mais cette diminution s'explique par la demande de la Flandre de ne plus avoir que deux missions économiques par an au lieu de quatre les années précédentes. Comme son frère le prince Laurent, la princesse Astrid est plus active depuis le changement de règne (en particulier à l'étranger où elle emmène des missions économiques belges qui font la satisfaction tant des entreprises que des responsables politiques) :    90 activités officielles en 2011, 63 en 2012, 133 en 2013,  156 en 2014, et 119 en 2015.




4° Prince Laurent :  72 activités officielles
Depuis le changement de règne, le prince Laurent est plus actif et conserve la 4ème place de ce classement :   30 activités officielles en 2009, 40 en 2010, 31 en 2011, 35 en 2012 sous le règne de son père ;  61 en 2013, 59 en 2014, et 72 en 2015 sous le règne de son frère. Le prince a donc été plus actif en 2015 que les six années précédentes, mais il se sera fait aussi remarquer par ses propos contre sa famille et les hommes politiques...




5° Princesse Claire :   30 activités officielles
Statu quo pour la princesse Claire qui conserve la 5ème place de classement avec un nombre d'activités officielles semblable aux années précédentes :    30 activités officielles en 2009,  41 en 2010,  23 en 2011,  30 en 2012,  46 en 2013,  31 en 2014, et 30 en 2015.




6° Prince Lorenz :  21 activités officielles
Stabilité aussi pour le prince Lorenz qui vient de fêter ses 60 ans et est le seul membre de la famille royale à travailler à temps plein dans une banque, ce qui ne l'empêche pas d'avoir en moyenne une vingtaine d'activités officielles par an :   23 en 2009,  18 en 2010,  30 en 2011,  28 en 2012,  26 en 2013,  23 en 2014,  et 21 en 2015.






7° Reine Paola :  19 activités officielles
La reine Paola passe de la 6ème à la 7ème place de ce classement, mais cela s'explique par ses problèmes de santé à la fin de l'été qui l'ont obligée à annuler plusieurs apparitions publiques (notamment à la Biennale de Venise ou à une remise des prix de la Fondation Reine Paola). Son nombre d'activités officielles continue de baisser :   70 activités officielles en 2011,  67 en 2012,  59 en 2013,  26 en 2014,  et 19 en 2015.






8° Roi Albert II :  17 activités officielles
Statu quo pour le roi Albert II qui conserve la dernière place de ce classement avec le même nombre d'activités officielles que l'an dernier :   50 activités officielles en 2011,  54 en 2012,  58 en 2013,  17 en 2014,  et 17 en 2015. Le roi Albert II a connu à nouveau quelques problèmes de santé.

Les 42 ans de la princesse Claire

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1° Sa famille belgo-britannique
Sa mère Nicole Mertens est née en 1951 à Ixelles où habitait sa famille à l'époque. Nicole et ses frères Jacques et Alain ont pour parents André Mertens (un Bruxellois décédé dans les années 80) et Marie-Louise Sclifet (originaire de La Louvière). Le couple a trois entreprises :  l'une qui produisait des élastiques, une deuxième dans le négoce d'adhésif industriel et une imprimerie (plus tard, chacun des trois enfants recevra la charge d'une entreprise). Ils décident de s'installer dans la commune de Chaumont-Gistoux dans le Brabant wallon. Nicole suit une formation de secrétaire qu'elle complète en 1970 en Angleterre chez un fournisseur de son père, Nicholas Coombs.



Ce dernier a un fils prénommé également Nicholas et né à Wimbledon en 1938. Après ses études au Collège St-George de Londres, il part, à l'âge de dix-huit ans, travailler pour la compagnie Bell Téléphone au Canada, et entreprend des études sur le caoutchouc et l'électricité. Cinq ans plus tard, rentré au Royaume-Uni, il travaille au sein de Lindustries Group of Companies. En 1971, Nicholas épouse Nicole Mertens à Uccle. Le couple Coombs-Mertens s'installe outre-Manche où naissent leurs trois enfants :  Joanna en 1972, Claire en 1974 et Matthew en 1976.



En 1977, la famille revient en Belgique car André Mertens propose à son beau-fils Nicholas de reprendre la direction de l'entreprise familiale d'élastiques à Perwez. Ils construisent une maison à Dion-le-Val qui fait partie de la commune de Chaumont-Gistoux. Après avoir élevé ses enfants, Nicole est active dans la vie de sa paroisse et fait du bénévolat auprès des personnes âgées.



2° L'enfance et la jeunesse de Claire
Claire - qui possède la double nationalité belge et britannique - naît le 18 janvier 1974 à Bath dans le Somerset en Angleterre. De retour en Belgique, elle effectue ses études primaires et secondaires à l'Institut de la Providence à Wavre. Durant ses temps libres, Claire s'intéresse au dessin, à la peinture, à la musique et à l'équitation. Elle participe aux activités d'un mouvement de jeunesse (les Guides) et d'une chorale locale, les Pious-Pious, avec laquelle elle chante lors de la visite du pape Jean-Paul II en Belgique. Sans oublier ses fréquentes visites à ses grands-parents paternels en Angleterre. A l'issue de ses secondaires, Claire entreprend des études de géomètre. Elle achève sa formation par un stage chez Brone et Oldenhove à Wavre, et obtient le titre de géomètre expert immobilier en 1999. Brone et Oldenhove lui propose ensuite de devenir membre associé. Claire parle le français, l'anglais et le néerlandais.



3° Son mariage
Son destin bascule lors de sa rencontre avec le prince Laurent de Belgique en faisant la vaisselle chez des amis... Contrairement à son frère aîné qui a fait tout son possible pour cacher sa relation avec Mathilde d'Udekem d'Acoz, le prince Laurent apparaît, pour la première fois, en public avec Claire lors de la soirée de gala de la Fondation Prince Laurent en novembre 2001 à Wavre. Claire est à la gauche du prince à la table d'honneur. Au cours des mois suivants, les deux tourtereaux assistent ensemble, entre autres, au salon de l'auto à Bruxelles, au festival du film d'amour de Mons, à un dîner-conférence de la princesse Marie-Esméralda, à l'inauguration du nouveau parc Eurodisney en France, à un concert de Noël de José Van Dam. Durant l'été 2002, le Palais confirme que Claire est bien la petite amie du prince et que leur relation est sérieuse. Après avoir reçu l'aval du gouvernement belge, le Roi et la Reine annoncent, le 19 décembre 2002, les fiançailles de leur fils cadet. Une rencontre avec la presse a lieu quelques heures plus tard dans les serres royales de Laeken en présence de leurs familles.



Leur mariage a lieu le 12 avril 2003 à Bruxelles et est marqué par une méditation de leur ami le père Guy Gilbert (http://familleroyalebelge.blogspot.be/2011/04/le-mariage-du-prince-laurent-et-de-la.html). Claire s'installe à la Villa Clémentine à Tervuren, mise à leur disposition par la Donation Royale.



Très discret, Nicholas Coombs confie quand même en 2003 à la presse :    "Nous sommes des gens simples, nous ne donnons pas d'interviews. Personne n'a changé de comportement. Claire est toujours leur sœur ou leur tante. Elle fait encore de temps en temps du baby-sitting pour Emma, la petite fille de Joanna. Nous sommes persuadés que notre famille se comportera toujours correctement et soutiendra Claire dans toutes ses décisions. Elle a choisi de passer le reste de sa vie avec le prince Laurent, et cela représentera évidemment un grand changement pour elle. Il y a des aspects positifs et négatifs à cette situation, et elle les connaîtra beaucoup mieux que moi, mais nous sommes convaincus qu'elle gardera toujours des contacts étroits avec son frère et sa sœur et qu'elle trouvera toujours le temps de venir à la maison et de s'y reposer. Ce n'est pas à nous de lui donner des conseils. Nous l'avons fait quand elle était petite. Maintenant, c'est plutôt à elle de nous donner des conseils dans sa nouvelle position. C'est aussi un peu invraisemblable pour nous d'être intégrés dans la noblesse belge. Nous sommes des étrangers qui vivent en Belgique. Ma femme et moi avons décidé de toute façon que nous ne voulions pas d'un titre. C'est le genre de chose qu'on ne reçoit que pour services rendus à la nation et, à cet égard, nous n'entrons pas en ligne de compte".



Lorsqu'ils se sont dits oui il y a onze ans pour le meilleur et pour le pire, Laurent et Claire n'imaginaient sans doute pas les difficultés qui les attendaient à partir de 2007 :  procès d'Hasselt, campagne de presse très dure, rumeurs d'infidélités, relations tendues avec la famille royale, rupture avec plusieurs anciens collaborateurs du prince (Noël Vaessen, Jacques Wirtgen et Jean Bastien), faillite de l'IRGT, accusation de violence de l'ex-petite amie de Laurent.



Il faut souligner l'attitude de la princesse lorsqu'elle accompagne son turbulent époux. Si Laurent est loquace et de bonne humeur, elle se montre discrète et le regarde amoureusement. Par contre, s'il est boudeur, Claire prend la relève, discute avec les gens et sourit aux photographes. Même si sa vie de couple n'est pas un long fleuve tranquille, la princesse a incontestablement été la meilleure alliée de son mari lors des tempêtes médiatiques de 2007 et 2011. On retiendra en particulier cette image :  interrompant la conférence de presse du prince en décembre 2011, les larmes aux yeux, Claire prend le micro et dit aux journalistes :   "Je trouve que maintenant, cela suffit, d'accord? Au travers de mon mari, vous blessez également trois enfants. Ces insinuations sont fausses. Donc, si personne n'a de questions sur ce projet, passons à la visite des conteneurs".



4° Leurs enfants
Le 6 février 2004 à 21h34, la princesse met au monde une petite fille, prénommée Louise, Sophie, Mary. A sa naissance, elle pesait 3,420 kg et mesurait 54 cm. L'accouchement a lieu aux Cliniques Universitaires Saint-Luc à Woluwe-Saint-Lambert. Dès la naissance, une polémique se met en route suite au souhait du prince de choisir un parrain musulman pour sa fille. On évoque le nom de Réza Palhavi, fils du dernier shah d'Iran et persona non grata dans son pays natal. Ce choix est contesté car il refroidirait les relations diplomatiques belgo-iraniennes. Finalement, le prince Laurent décide de ne rien dire... Louise est baptisée par le père Guy Gilbert sept mois après sa naissance dans le domaine de la famille Solvay à La Hulpe. La presse n'est pas conviée et le Palais n'a fait aucune déclaration sur l'événement, mais il semble que la baronne Solvay et la princesse Margaretha de Luxembourg en soient les marraines. En 2011, la princesse Louise a fait sa petite communion dans l'église de Bonlez (Brabant wallon).



Le 13 décembre 2005, Louise est devenue la grande sœur de deux jumeaux :  le prince Nicolas (en hommage à Nicholas et Nicole Coombs) et le prince Aymeric, nés aux Cliniques Universitaires Saint-Luc à Woluwe-Saint-Lambert. Fidèle à sa réputation de rebelle de la famille royale, le prince Laurent n'a pas dévoilé les noms des parrains et marraines, et n'a montré au public la jolie frimousse de ses jumeaux que six mois après leur naissance! Il est dommage que contrairement aux traditions déontologiques du Palais, le prince n'ait autorisé les photos et images de ses fils qu'à certains médias... Est-il normal qu'Anne Quevrin de l'émission "Place Royale" (RTL-TVI) soit privilégiée par rapport à ses confrères? Non. Heureusement, tout est rentré dans l'ordre lors du concert de Noël 2006 au palais royal :  toute la presse a pu filmer et photographier les deux petits princes et leur sœur aînée. Nicolas et Aymeric auraient été baptisés par le père Guy Gilbert dans sa ferme du sud de la France, mais cette rumeur n'a pas été confirmée par le Palais. Par contre, ce qui est certain, c'est qu'ils ont fait leur petite communion dans l'église de Bonlez (Brabant wallon) en présence de toute la famille royale.



Tous trois fréquentent le Lycée français Jean Monnet d'Uccle. Depuis septembre 2012, ils participent aux activités en néerlandais du mouvement de jeunesse "Les Scouts d'Europe"à Nossegem dans le Brabant flamand. En décembre 2012, leur grand-mère paternelle la reine Paola fait une donation aux trois enfants : l'ancien presbytère de Villers-sur-Lesse et son terrain de 11 ares, estimés à 169.000 euros. La reine Paola garde l'usufruit et leur donne la nue propriété :  cela signifie qu'à son décès, les trois enfants hériteront de la propriété, sans payer de droits de succession.



5° Princesse de Belgique
Après la naissance de ses enfants, Claire abandonne son métier de géomètre, mais reste actionnaire d'un tiers de la société Brône, Oldenhove & Coombs. Contrairement à ses belles-soeurs Mathilde et Astrid, Claire n'a aucun rôle officiel bien défini, et n'a donné qu'une seule interview et prononcé un seul discours en treize ans! Dans ses premières années de mariage, la princesse est la marraine de l'asbl De Gentse Barge et de la Rose Princesse Claire, une rose blanche créée par l'horticulteur Carl Van Sante. Elle accorde son Haut Patronage à la Brussels Chorale Society (qui a chanté lors de leur mariage) et au défilé de mode-vente aux enchères au profit de l'asbl Les Petits Riens.



La princesse fait un parcours sans faute depuis 2003 au sein de la famille royale et semble s'entendre avec tout le monde. La reine Paola l'apprécie beaucoup. Astrid aurait dit qu'elle était "claire et limpide". Alors que le prince Laurent n'est le parrain d'aucun de ses neuf neveux et nièces, son épouse est la marraine de la petite Eléonore, fille cadette de Philippe et Mathilde. On l'a également vue discuter en 2008 avec Delphine Boël et son époux lors d'une soirée.



La princesse Claire est une bonne ambassadrice de la mode belge. La plupart du temps, elle fait confiance à Edouard Vermeulen de la Maison Natan, fournisseur breveté de la Cour. Mais elle aime aussi mettre en valeur lors de la fête nationale des couturiers belges moins connus, comme Mademoiselle Lucien (en 2004), Stijn Helsen (en 2008) et Bernard Depoorter (en 2010). Le sac noir en forme de Belgique - prêté par la Maison Delvaux - qu'elle portait le 21 juillet 2008 n'est pas passé inaperçu. Il n'est pas rare de voir le couple princier à des défilés de mode (Chine Collection, Natan, Tim Van Steenbergen, Bernard Depoorter, p.ex.).



Ils ont participé aux grands événements du Gotha européen de la dernière décennie :  mariages du prince héritier Frédérik de Danemark et de l'infant Felipe d'Espagne en 2004, funérailles de la grande-duchesse Joséphine-Charlotte de Luxembourg en 2005, mariages de la princesse héritière Viktoria de Suède en 2010, du prince Albert II de Monaco en 2011 et du grand-duc héritier Guillaume de Luxembourg en 2012. Laurent et Claire sont des amis proches du prince Charles et de la princesse Camilla de Bourbon-Siciles avec qui ils passent chaque année quelques jours de vacances dans leur propriété de Sardaigne.



L'ensemble des projets de l'Enfant des Etoiles bénéficie depuis 2009 du Haut Patronage de la princesse qui ne manque pas leurs comédies musicales dont les bénéfices sont attribués à l'enfance en difficulté, que ce soit en Belgique ou à l'étranger.



Le 23 mars 2010, Claire est l'invitée d'honneur de la pièce "Les Trois Mousquetaires se logent à Bruxelles" au théâtre de marionnettes de Toone au profit de la Fondation Pro Renovassistance. Cette fondation a pour but de soutenir toutes les initiatives visant à mettre un logement décent à la disposition de familles à faibles revenus, et ce à des conditions compatibles avec leurs ressources. La princesse leur fait part de son souhait de mieux connaître leur travail et leurs projets. Un mois plus tard, une réunion de travail et la visite d'un immeuble rénové à Schaerbeek par Renovassistance sont organisés. Le 27 mai, Claire visite un autre chantier de rénovation d'un immeuble à Uccle et le Palais annonce qu'elle accepte la présidence d'honneur de la Fondation Pro Renovassistance. Contactée par téléphone par le journaliste Pierre Nizet, la princesse lui confie :   "C'est une cause très bonne. Avant d'en dire plus sur cette fondation, je vais d'abord apprendre à mieux la connaître. C'est un domaine qui m'intéresse énormément, qui est proche de ma profession". A l'occasion d'un colloque en 2011 sur le thème des immeubles vides organisé par la Fondation Pro Renovassistance et les Facultés Universitaires Saint-Louis, elle prononce son premier discours public (et le seul à ce jour en treize ans de mariage!). En 2012, Claire a participé à deux réunions de travail organisées par la Fondation Pro Renovassistance :  en janvier sur la campagne ImmoSolidarity et en juin au port de Bruxelles. En janvier 2013, elle inaugure un studio et quatre appartements à Etterbeek qui ont été rénovés par les asbl L'Arche, Logement pour Tous et Fondation Pro Renovassistance.



A l'occasion du 50ème anniversaire des Espaces Verts et Arts des Jardins (créée en 1961 par Ernest-John Solvay, l'architecte-paysagiste René Pechère et la princesse de Ligne) en 2011, la princesse Claire accepte de devenir leur présidente d'honneur.



Depuis 2012, Claire accorde aussi son Haut Patronage à la Maison d'Enfants Reine Marie-Henriette, créée au 19ème siècle à Bruxelles par la deuxième reine des Belges. La princesse a visité cette asbl en 2011, et assisté plusieurs fois au spectacle annuel organisé à son profit. La Maison d'Enfants Reine Marie-Henriette a déjà bénéficié également du soutien financier de la Fondation Reine Paola.


Dans le domaine culturel, le couple princier assiste régulièrement à des avant-premières de films, et préside chaque année la remise des Magritte du cinéma belge.



Au printemps 2013, un sondage d'Ipsos demande aux personnes interrogées quelle est leur femme préférée de la famille royale. Avec 17%, la princesse Claire est la troisième, derrière la princesse Mathilde (39%) et la princesse Astrid (34%), mais devant la reine Paola (7%) et la reine Fabiola (4%). 


En 2013, la princesse entre au conseil d'administration des sociétés immobilières créées par son époux et en difficulté financière (Rec Arlon 67 et Compagnie des Eoliennes). Et est nommée membre d'honneur de la Confédération Royale des Géomètres-Experts de Belgique.



6° Première interview
A l'occasion du baptême d'une nouvelle Rose Princesse Claire (créée par Martin Vissers) en septembre 2013 au Roeulx, elle accepte, pour la première fois, de répondre à une interview :



"Madame, vous venez de découvrir la rose qui porte votre prénom. Quelle est votre première impression?
- Son parfum est stupéfiant. Visuellement, cette rose est élégante, plutôt classique. Puis vient la fragrance, puissante. Le contraste est intéressant. J'ai tout de suite pensé à mon mari qui veut d'abord un jardin rempli de parfums, avant de penser au côté purement esthétique.

- Vous-même, vous jardinez?
- Oui, j'aime bien cela. J'ai peu de parterres parce que je déteste arracher les mauvaises herbes. Mais je taille moi-même mes rosiers et je jardine volontiers, quand j'ai un peu de temps. Cela me fait du bien. Lorsque j'ai besoin de conseils, je téléphone à mon père en Angleterre. Ses avis sont souvent très justes. Lors de ma visite ici au Roeulx, j'ai appris plein de choses, notamment qu'il existait des buissons de roses rampants.

- Planterez-vous la rose qui porte votre prénom dans votre propre jardin de la Villa Clémentine?
- Certainement, oui. Il faudra que je puisse me les procurer auprès de leur créateur. Il y a beaucoup de place, pas de problème. En plus, "ma" rose est très résistante aux maladies. Je suis sûre que mon mari approuvera.

- Comment s'est passée la rentrée scolaire de vos trois enfants?
- Très bien. Mais déjà, je sens que le rythme s'accélère. Car après l'école, c'est moi qui surveille leurs devoirs. C'est un aspect sur lequel je suis très pointilleuse et qui demande pas mal d'investissement. C'est quelque chose que je ne laisse à personne d'autre. Louise a à présent 9 ans, Aymeric et Nicolas ont 7 ans. Comme ils sont jumeaux, je fais les mêmes devoirs deux fois!

- Et puis, il semble que vous souhaitiez reprendre une vie professionnelle?
- Oui, mais cela se fera très très progressivement. Il faudra que mon activité s'intègre à notre organisation générale et surtout familiale". 



7° Conclusion
Depuis son mariage, Claire fait un parcours sans faute tant sur le plan privé où elle apporte l'équilibre à son turbulent époux, que dans sa vie publique où elle est très à l'aise. La princesse a une moyenne stable d'activités officielles :   30 en 2009,  41 en 2010,  23 en 2011,  30 en 2012,  46 en 2013, 31 en 2014,  30 en 2015.


Bon anniversaire Madame !



Bibliographie :
DANNEELS Mario,  "Laurent : le pécheur de Laeken", éditions Jourdan, 2012
LEROY Vincent,  "Le prince Laurent et la princesse Claire de Belgique", éditions Imprimages, 2009
VANHAEREN Joke,  "Laurent, le prince des cœurs", éditions Luc Pire, 2004

Les 43 ans de la reine Mathilde

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 1° Ses origines belges
Mathilde d'Udekem d'Acoz est issue d'une famille noble de Flandre occidentale. Elle est la petite-fille du baron Charles d'Udekem d'Acoz (1885-1968) et de Suzanne van Outryve d'Ydewalle (1898-1983). Le couple habite le château Couthove à Proven et a trois fils :   Henri (qui reçoit le titre de baron à la mort de son père), Raoul et Patrick. Ce dernier part s'installer en 1958 au château de Losange en province de Luxembourg. Les deux oncles de Mathilde restent en Flandre occidentale et se marient avec des Flamandes (Henri avec Marie-Madeleine Kervyn d'Oud Mooreghem ; Raoul avec Françoise de Maere d'Aertrycke) et font de la politique au sein du parti social-chrétien CVP. Le baron Henri sera bourgmestre de Proven de 1960 jusqu'à la fusion des communes en 1977, puis premier échevin (de 1977 à 1982) et bourgmestre (de 1995 à 2005) de la commune de Poperinge. Il a également été président du conseil provincial de Flandre occidentale et, à ce titre, a reçu officiellement sa nièce Mathilde lors de la Joyeuse Entrée dans cette province fin 1999. Quant à Raoul, il a siégé pendant une vingtaine d'années au conseil communal d'Ypres puis, après son déménagement dans la province du Brabant flamand, a été échevin à Herne de 2000 à 2006. Les deux frères Henri et Raoul (titrés comtes en 1999 par le roi Albert II) ont quitté définitivement la politique en 2006. C'est aujourd'hui Bernard d'Udekem d'Acoz (fils de Raoul) qui a pris la relève et a été conseiller communal CD&V d'Oostkamp de 2001 à 2006. Il habite le château Raepenburg à Ruddevoorde (province de Flandre occidentale).

Patrick d'Udekem d'Acoz s'installe donc en 1958 dans les dépendances du château de Losange (plus d'infos :  http://royalementblog.blogspot.be/2011/09/le-chateau-de-losange.html), très endommagé lors de la Bataille des Ardennes. Il tente diverses carrières :  gérant du dancing "Le Los Angeles" près de Bastogne de 1962 à 1970, exploitant forestier, juge consulaire au tribunal de Neufchâteau, dernier bourgmestre de Villers-la-Bonne-Eau jusqu'à la fusion des communes en 1977, puis conseiller communal de Bastogne et conseiller provincial de la province de Luxembourg, etc. Entretemps, en 1971, Patrick a épousé la comtesse Anna Komorowska, issue d'une famille aristocratique polonaise ayant fui le régime communiste. Le couple a cinq enfants :  Mathilde, Marie-Alix, Elisabeth, Hélène et Charles-Henri.

2° Sa jeunesse
Mathilde d'Udekem d'Acoz naît le 20 janvier 1973 à Uccle. Un mois plus tard, elle est baptisée en la chapelle de Lutrebois par Jean Godenir, curé de la paroisse de Villers-la-Bonne-Eau. Sa première communion coïncide avec la naissance d'Hélène et aura lieu en la chapelle de la clinique Sainte-Elisabeth de Namur. Après ses maternelles et ses primaires à l'Ecole Notre-Dame de Bastogne, elle effectue ses études secondaires à l'Institut de la Vierge Fidèle à Bruxelles (un établissement très réputé et fréquenté également par Joséphine-Charlotte de Luxembourg, Astrid de Belgique et Stéphanie de Lannoy). En 1991, elle choisit d'étudier la logopédie à l'Institut Marie Haps (Bruxelles) où elle obtient son diplôme avec grande distinction. Tout en poursuivant des études de psychologie à l'Université Catholique de Louvain-la-Neuve, elle ouvre un cabinet de logopédie dans la capitale belge. Le week-end, elle retrouve ses parents au château de Losange. Comme toute sa famille, Mathilde est marquée par le décès en 1997 de sa grand-mère maternelle et de sa sœur Marie-Alix dans un accident de voiture à Herstal. Le prince Philippe est présent aux funérailles.

3° Son mariage
C'est au château de Beloeil que Mathilde aurait rencontré le prince Philippe en 1996 (à mettre au conditionnel car le couple princier n'a jamais voulu confirmer ou démentir cette rumeur). Pendant trois ans, ils parviennent à cacher leur relation. Les voisins, qui les voient dans l'appartement bruxellois de Mathilde, aux abords des châteaux de Fenffe et Losange, ne diront rien. Le touriste belge, qui les photographie à Cuba durant l'été 1999, ne donnera ses photos à la presse qu'après les fiançailles.

Le 10 septembre 1999, le Palais confirme la rumeur de mariage du prince héritier (39 ans) et de Mathilde d'Udekem d'Acoz (26 ans) parue le matin dans la presse. Trois jours plus tard, la fiancée de Philippe est présentée dans le parc du château de Laeken, et suscite l'enthousiasme et la sympathie. Le mariage a lieu le 4 décembre 1999. Mathilde porte une robe fourreau du couturier Edouard Vermeulen, le voile en dentelles de la famille Ruffo di Calabria et un diadème ayant appartenu aux reines Elisabeth et Astrid. La cérémonie civile se déroule en l'hôtel de ville de Bruxelles et est présidée par le chevalier François-Xavier de Donnéa, bourgmestre de la capitale. Le mariage religieux est célébré par le cardinal Godfried Danneels dans la cathédrale Saints-Michel-et-Gudule en présence des autorités belges, de tout le Gotha, de plusieurs présidents de la République, des présidents de la Commission Européenne et du Parlement Européen. L'Association de la Noblesse du Royaume de Belgique lui offre un diadème feuillagé composé de 631 diamants et réalisé en 1912 par le joaillier londonien Hennell and Sons pour une certaine Mrs Helen May White.

Après leur voyage de noces, le couple s'installe au premier étage du château de Laeken, que la reine Fabiola avait quitté un an auparavant. Ils auront quatre enfants :  la princesse Elisabeth (2001), le prince Gabriel (2003), le prince Emmanuel (2005) et la princesse Eléonore (2008). Leur vie privée loin de la jet-set n'a jamais donné lieu à aucun scandale.

4° Princesse de Belgique (1999-2013)
Avec le roi Albert II et le prince Philippe, la princesse Mathilde fait partie des trois membres les plus actifs de la famille royale belge (166 activités officielles en 2011 ; 196 activités officielles en 2012). Elle participe aux grands événements de la Cour et à certaines missions économiques à l'étranger de son mari. C'est surtout dans le domaine social qu'elle s'investit  : les droits de l'enfant, la protection des femmes, le micro-crédit, l'alphabétisation, la maladie d'Alzheimer, le sida, le cancer, la pauvreté infantile, la coopération au développement, etc.

En 2000, elle crée le Fonds Princesse Mathilde qui soutient chaque année financièrement des projets en Belgique susceptibles d'améliorer la situation des personnes les plus vulnérables (plus d'infos :  http://familleroyalebelge.blogspot.be/2009/06/le-fonds-princesse-mathilde.html). Ainsi, en 2011, le Fonds s'est intéressé à la pauvreté infantile :  http://familleroyalebelge.blogspot.be/2012/07/laction-du-fonds-princesse-mathilde-en.html .

La protection de l'enfant est le premier combat qu'elle a entamé quelques semaines après son mariage. Elle a notamment présidé la délégation belge à la conférence des Nations Unies sur les droits de l'enfant à New York en 2002 (comme l'avaient fait le roi Baudouin et la reine Fabiola en 1990), elle a accordé son Haut Patronage à SOS Villages d'Enfants-Belgique et est, depuis 2009, la présidente d'honneur d'Unicef Belgique avec qui elle s'est rendu en Haïti en 2012.

En 2005, les Nations Unies lui demandent d'être émissaire pour la promotion du micro-crédit au cours de l'Année Internationale du Micro-Crédit (plus d'infos :  http://familleroyalebelge.blogspot.be/2011/11/le-combat-de-la-princesse-mathilde-en.html). Pendant plusieurs années, la princesse a été représentante spéciale d'Unicef et d'Onusida pour les enfants affectés par ce virus (interview de la princesse suite à son voyage au Liberia en 2010 :  http://familleroyalebelge.blogspot.be/2010/10/interview-de-la-princesse-mathilde-au.html ). Ainsi que représentante spéciale pour la vaccination de l'Organisation Mondiale de la Santé Europe pour la période 2011-2013.

Depuis 2007, la princesse fait partie des Young Global Leaders et a participé, en mars 2011, pendant dix jours à leur forum à l'Université d'Harvard aux Etats-Unis (plus d'infos :  http://familleroyalebelge.blogspot.com/2011/04/la-princesse-mathilde-harvard-mars-2011.html).

Présidente d'honneur du Breast International Group (un réseau mondial qui facilite la recherche sur le cancer du sein au niveau international), Mathilde est donc engagée dans la lutte contre le cancer depuis plusieurs années (plus d'infos :  http://familleroyalebelge.blogspot.com/2012/05/le-combat-de-la-princesse-mathilde.html). Elle accorde aussi son Haut Patronage à Handicap International Belgique, l'Association de parents pour l'épanouissement des enfants autistes, l'ONG Plan Belgique, la Ligue Alzheimer, l'Association Françoise Dolto, la Ligue Belge de la Surdité, l'Assistance Discrète à l'Enfance Défavorisée (centre "Les Glaïeuls"à Paliseul), le NFTE-Belgium (Network for Training Entrepreneurship), ainsi qu'à l'asbl Les Amis du Théâtre Royal de la Monnaie.

En 2010, Mathilde est adoubée dame grand-croix de l'Ordre Equestre du Saint-Sépulcre de Jérusalem, dont son défunt père, le roi Albert, la reine Paola et le prince Philippe étaient déjà membres. La princesse est aussi la marraine de la princesse Alexia des Pays-Bas et de la princesse Isabella de Danemark.

Mathilde fait rarement des confidences aux journalistes. En 2009, elle confie à l'occasion de ses dix ans de mariage :   "Je me souviens du jour du mariage comme si c'était hier. J'ai rencontré des Belges merveilleux. Comme tout au long de ces dix années où j'ai vu des gens porter des projets très intéressants. Nous essayons de former un cocon chaleureux et structurant pour nos quatre enfants dynamiques qu'on adore énormément. Ces dix années ont également été marquées par la mort de mon père en 2008. Ce fut un moment très difficile mais j'ai pu compter sur ton soutien. Ce que j'apprécie le plus chez Philippe, c'est sa profondeur, son sens de l'engagement. Il est très engagé dans la famille. C'est un père de famille extrêmement présent, mais aussi très engagé dans sa fonction".

En 2010, elle parle des langues au magazine "Onze Taal" :   "Petite, j'entendais ma mère parler polonais et parfois mon père néerlandais. Cela m'a donné le goût des langues. Philippe et moi voulons transmettre ce même goût à nos enfants. C'est un atout pour l'avenir et une ouverture vers une richesse culturelle. J'ai commencé à apprendre le néerlandais à 12 ans. Un peu tard peut-être, car c'est lorsqu'on est enfant qu'il faut apprendre une langue, et de manière ludique. Les trois dernières années de mes secondaires, nous avions un professeur fantastique. Il ne s'attardait pas uniquement sur l'aspect linguistique, mais apportait un côté culturel qui rendait ses cours captivants. Ce qui est plus difficile, ce sont les constructions de phrases, la prononciation de certains sons qui n'existent pas en français, les accents toniques qui ont beaucoup plus d'importance qu'en français. A la maison, le travail pour l'école se fait en néerlandais, sinon nous parlons le français. Entre eux, les enfants parlent les deux langues, parfois même en les mélangeant. En tant que parents, nous devons être attentifs à tout cela".

Au printemps 2013, un sondage d'Ipsos la consacre femme préférée de la famille royale avec 39%, devant la princesse Astrid (34%), la princesse Claire (17%), la reine Paola (7%) et la reine Fabiola (4%).

5° Reine des Belges (depuis 2013)
Suite à l'accession au trône de son époux le 21 juillet 2013, Mathilde devient la septième reine des Belges. Sa belle-mère lui lègue le diadème des neuf provinces de la reine Astrid qu'elle décide de porter sur sa photo officielle pour les bâtiments publics (ambassades, hôtels de ville, ministères, p.ex.). Elle choisit comme secrétaire la diplomate flamande Machteld Fostier qui est son bras droit depuis de nombreuses années (conseillère de la princesse de 2000 à 2006 et de 2008 à 2013). La reine Mathilde est également secondée par cinq dames d'honneur bénévoles :  Clotilde Boël (épouse d'Harold Boël, directeur de la Sofina), Patricia Vlerick (fille de Léon Bouckaert), Melissa Maas-Van Waeyenberghe (pharmacienne), Laurence De Ghellinck d'Elseghem Vaernewijck et Lindsay Edwards (traductrice).

Parmi ses actions, elle a repris le Secrétariat Social de la Reine, créé par Fabiola au début des années 60, pour répondre aux nombreuses demandes d'aide des Belges qui écrivent au palais royal. L'asbl Les Œuvres de la Reine et l'asbl Les Œuvres de la reine Fabiola fusionnent début 2014 (plus d'infos à ce sujet :  http://familleroyalebelge.blogspot.be/2015/01/lasbl-les-oeuvres-de-la-reine.html).


En tant que présidence d'honneur de l'Unicef-Belgique et du centre Child Focus, la protection de l'enfance reste son plus grand combat qu'elle mène depuis son mariage (plus d'infos à ce sujet : http://familleroyalebelge.blogspot.be/2015/02/le-combat-de-la-reine-mathilde-pour-la.html).


Le Fonds Princesse Mathilde devient le Fonds Reine Mathilde, mais ses objectifs restent les mêmes.



On retiendra aussi son soutien à la mode belge fin 2013, notamment lors d'une conférence internationale à Anvers en octobre et à la Business of Design Week à Hong-Kong en décembre. Au cours de ce début de règne, si elle reste très fidèle à son tandem fétiche Edouard Vermeulen-Fabienne Delvigne, la Reine a choisi d'autres créateurs belges :  Dries Van Notem, Ann Demeulemeester, Véronique Branquinho, Raf Simons.


Dans le domaine culturel, comme les reines Elisabeth, Fabiola et Paola avant elle, c'est désormais à Mathilde de visiter les grandes expositions du pays. Conformément au vœu de la reine Fabiola qui ne pouvait plus assumer son rôle pour des raisons de santé, elle est devenue présidente d'honneur du Concours Musical Reine Elisabeth en 2014.


Suite au décès de la reine Fabiola, la reine Mathilde lui a également succédé en 2015 à la présidence d'honneur de la Fondation Roi Baudouin.



Il est trop tôt pour dresser son bilan en tant que reine, mais on peut noter que Mathilde a commis une erreur de communication en demandant de l'appeler désormais "Majesté" (pour la différencier des reines Fabiola et Paola qu'on doit appeler "Madame"). Malgré cette polémique, elle est très populaire, et est un atout important pour son époux le roi Philippe et pour la monarchie.
Si on fait une comparaison avec les deux autres nouvelles reines européennes de sa génération, il y a clairement une ressemblance de style entre Mathilde et Maxima, tandis que Letizia d'Espagne paraît plus moderne, moins guindée et moins protocolaire que les deux autres reines. Mais toutes trois remplissent correctement leur rôle de Première Dame, et sont des atouts pour leur époux respectif.





Bibliographie :
- COLLEYE Fernand,  "Philippe et Mathilde : princes de l'an 2000", éditions Vander
- BALFOORT Brigitte, LEYTS Barend et VAN DEN WIJNGAERT Mark,  "Philippe, prince héritier", éditions Luc Pire
- DEBORSU Frédéric,  "Questions Royales", éditions Renaissance du Livre















La princesse Astrid, présidente d'honneur de l'Action Damien

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En 2010, la princesse succède à sa tante la reine Fabiola à la présidence d'honneur de l'Action Damien, et rencontre officiellement le conseil d'administration le 23 mars. Afin de médiatiser la campagne de collecte 2011 de cette association, Astrid prend la parole lors de la journée de lancement au cinéma Kinépolis à Bruxelles, et se rend en Inde pour découvrir des projets financés par l'Action Damien dans la région de New Delhi.


En septembre 2013, la princesse assiste au 18ème Congrès International de la Lèpre, organisé par Action Damien au Management Center Europe à Bruxelles. Quelques 500 participants y partagent leurs expériences. C'est la première fois que ce congrès a lieu en Belgique. A l'occasion de la Journée Mondiale de lutte contre la tuberculose 2014, elle participe à un workshop organisé par Action Damien à Houthalen-Helchteren.

Activités royales en janvier 2016

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9 audiences pour le Roi :  le premier ministre Charles Michel (reçu 4 fois), le champion de tennis de table Jean-Michel Saive, le ministre-président wallon Paul Magnette, le ministre des Affaires étrangères Didier Reynders, le président de l'ICBC Jiang Jianqing, le ministre de la Défense Steven Vandeput.


10 activités officielles pour le Roi :  réception de Nouvel An pour le corps diplomatique, concert pour les 95 ans du grand-duc Jean de Luxembourg, réception de Nouvel An pour les responsables de l'Union Européenne, réception de Nouvel An pour les responsables de l'Otan et du Shape, sessions du forum économique de Davos, Belgian Power Breakfast à Davos, concert d'ouverture de la présidence néerlandaise de l'Union Européenne, réception pour les ambassadeurs belges, réception de Nouvel An pour les autorités du pays, réception de Nouvel An de l'Agence pour le Commerce Extérieur.


15 activités officielles pour la Reine :  réception de Nouvel An pour le corps diplomatique, visite de l'exposition "Nervia/Laethem-Saint-Martin : traits d'union", concert pour les 95 ans du grand-duc Jean de Luxembourg, déjeuner avec la reine Rania de Jordanie, réception de Nouvel An pour les responsables de l'Union Européenne, réunion de travail avec l'asbl Uit de Marge, réception de Nouvel An pour les responsables de l'Otan et du Shape, sessions du forum économique de Davos, Belgian Power Breakfast à Davos, réunion de travail à Davos avec la Fondation Schwab pour l'entrepreneuriat social, concert d'ouverture de la présidence néerlandaise de l'Union Européenne, réception pour les ambassadeurs belges, visite du Centrum voor Algemeen Welzijn, réception de Nouvel An pour les autorités du pays, concert de gala des Young Belgian Strings.


0 activité officielle pour le roi Albert II et la reine Paola


4 activités officielles pour la princesse Astrid :  déjeuner au palais d'Egmont dans le cadre des Journées Diplomatiques, réception de Nouvel An au palais royal pour les autorités du pays, réception de Nouvel An de l'Agence pour le Commerce Extérieur, dîner de gala de l'Association FBX International.


1 activité officielle pour le prince Lorenz :  réception de Nouvel An au palais royal pour les autorités du pays.


3 activités officielles pour le prince Laurent :  inauguration du Salon de l'Auto, vernissage de la Brussels Antiques and Fine Art Fair, colloque à Bruxelles organisé par la Fondation Pro Renovassistance.


2 activités officielles pour la princesse Claire :  vernissage de la Brussels Antiques and Fine Art Fair, colloque à Bruxelles organisé par la Fondation Pro Renovassistance.


Récapitulatif des activités officielles de janvier (source : www.monarchie.be) :


Roi :   10 activités officielles + 9 audiences


Reine :   15 activités officielles


Princesse Astrid :   4 activités officielles


Prince Laurent :   3 activités officielles


Princesse Claire :   2 activités officielles


Prince Lorenz :   1 activité officielle


Roi Albert II et Reine Paola :    0 activité officielle

Les 12 ans de la princesse Louise de Belgique

Activités de l'Association Royale Dynastie et Patrimoine Culturel

Prochaines activités de l'Association Royale Dynastie et Patrimoine Culturel (www.musdyn.be) dont le Roi est président d'honneur :


Mercredi 16 mars 2016 à 15h :  conférence "Koningin Elisabeth en Albert Einstein" de Rosine De Dijn (en néerlandais)
Cette conférence aura lieu dans les salons du Borgendael du Musée Bellevue (5 euros). Inscription obligatoire avant le 11 mars.


Mercredi 11 mai 2016 :  journée à La Panne
Départ à 8h du boulevard de Berlaimont à Bruxelles (face à la Banque Nationale). En matinée : promenade sur les traces royales encore existantes à La Panne :  les statues de Léopold Ier et Léopold III, l'ancien emplacement des villas royales pendant la guerre 14-18,  les maisons où ont habité le docteur Depage et Marie Belpaire, l'ancien siège du Belgische Standaard, le souvenir de l'Hôpital de l'Océan, etc. Après le déjeuner, visite de l'exposition temporaire sur la reine Elisabeth. Cette exposition esquisse le portrait des contacts artistiques de la Reine durant la première guerre mondiale. Il est également fait mention de l'implication de la Reine dans le fonctionnement de la section artistique de l'armée belge en campagne, et de l'Orchestre Symphonique de l'Armée. Retour prévu à Bruxelles vers 19h. Inscription obligatoire avant le 30 avril (60 euros par personne).


Contact :   Afin de réduire les frais postaux de plus en plus onéreux, l'asbl demande à pouvoir transmettre à l'avenir aux membres les documents et informations par courrier électronique, à l'exception de la revue "Museum Dynasticum". Vous pouvez les contacter à l'adresse musdyn@skynet.be

Activités royales en février 2016

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16 audiences pour le Roi :   le premier ministre Charles Michel (reçu 2 fois), le nouveau et l'ancien directeurs de l'Organe de Coordination pour l'Analyse de la Menace, le ministre-président de la communauté germanophone Olivier Paasch, les coureurs cyclistes ayant eu une médaille au championnat du monde de cyclo-cross, la présidente du VLD Gwendolyn Rutten, le ministre-président du gouvernement flamand Geert Bourgeois, le bourgmestre de Malines Bart Somers, le fondateur de la P2P Foundation, une délégation de l'Union Royale Nationale des Officiers et Sous-Officiers de Réserve de Belgique, la ministre de l'Energie Marie-Christine Marghem, ainsi que les ambassadeurs du Ghana, Iran, Thaïlande, Namibie et Niger.


11 activités officielles pour le Roi :   visite du centre de formation de Lidl à Molenbeek, visite de la Maison des Cultures à Molenbeek, déjeuner avec l'ancien gouverneur de la province de Liège Michel Foret et son épouse, visite du projet Jeunes artistes sans frontières au Botanique, déjeuner avec les recteurs des universités belges, déjeuner avec le nouveau et l'ancien présidents de la Donation Royale, messe à Laeken à la mémoire des défunts de la dynastie, visite de l'asbl Close the Gap à Malines, visite de l'asbl Talander à Arendonk, visite de l'entreprise Cartamundi à Turnhout, réception à l'hôtel de ville de Turnhout.


13 activités officielles pour la Reine :   visite des écoles Sint Guido/Sint Pieter à Anderlecht, visite de l'école  Saint-Joseph à Couvin, déjeuner avec l'ancien gouverneur de la province de Liège Michel Foret et son épouse, déjeuner avec les recteurs des universités belges, rencontre avec le président de la 70ème session de l'AG des Nations Unies, messe à Laeken à la mémoire des défunts de la dynastie, déjeuner organisé à Beveren par l'asbl Markant, audience pour l'auteur Amélie Nothomb, audience pour le ministre de la Coopération au Développement Alexander De Croo, rencontre avec des étudiants de l'Université d'Hasselt, visite de l'asbl Talander à Arendonk, visite de l'entreprise Cartamundi à Turnhout, réception à l'hôtel de ville de Turnhout.


1 activité officielle pour le roi Albert II et la reine Paola :  audience pour les responsables de l'Actie Lienemientje.


3 activités officielles pour la princesse Astrid :   15ème concert de gala du Olivia Hendrickx Research Fund contre le cancer, visite de la nouvelle unité de soins d'attaque d'apoplexie de l'hôpital universitaire de Gand, remise des prix Eurordis 2016.


1 activité officielle pour le prince Lorenz :   présentation officielle des lauréats du Prix 2015 pour le Patrimoine Belge à l'étranger.


8 activités officielles pour le prince Laurent :   rencontre à Hamoir avec des élèves d'une école de Courtrai, visite du Centre de Hemptinne pour handicapés, remise des Magrittes du cinéma belge, visite de l'école 3Hoek à Ekeren, première du film "Achter de Wolken", séance des Jeunesses Musicales de Bruxelles sur Stravinsky, carnaval de Binche, visite de travail avec la Fédération des Agences Immobilières Sociales.


4 activités officielles pour la princesse Claire :   visite du Centre de Hemptinne pour handicapés, remise des Magrittes du cinéma belge, carnaval de Binche, visite de travail avec la Fédération des Agences Immobilières Sociales.


Récapitulatif des activités officielles de janvier et février (source : www.monarchie.be) :


Roi :   21 activités officielles + 25 audiences


Reine :   29 activités officielles


Prince Laurent :   12 activités officielles


Princesse Astrid :   7 activités officielles


Princesse Claire :   5 activités officielles


Prince Lorenz :  2 activités officielles


Roi Albert II et Reine Paola :   1 activité officielle

Princesse Astrid : mode et bijoux

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1° Bijoux
La reine Paola était la souveraine d'Europe ayant la collection la plus pauvre avec seulement deux diadèmes à sa disposition. La raison est simple : contrairement aux autres familles royales, il n'y a pas en Belgique de "Joyaux de la Couronne", destinés aux souverains. La reine Marie-Henriette en avait émis le souhait dans son testament, mais son époux Léopold II n'en tiendra pas compte. Au fil des générations, les bijoux de nos reines ont été dispersés, volés ou vendus. Aussi Astrid n'a porté qu'un seul bijou de la dynastie belge :   le diadème Art Déco de la reine Elisabeth reçu en cadeau de mariage en 1959 par la princesse Paola.


Des pierres ayant appartenu à la reine Marie de Saxe (arrière-grand-mère de Lorenz) ont servi à composer sa bague de fiançailles :  deux saphirs du Cachemire montés en diagonale, avec de part et d'autre trois diamants. La princesse a également hérité d'une broche de Luisa Ruffo di Calabria.


Heureusement, la princesse Astrid peut compter sur l'écrin de sa belle-mère l'archiduchesse Margherita d'Autriche-Este, née princesse de Savoie-Aoste. Elle lui prête son diadème avec une fleur de lys (pour un anniversaire à la Cour de Danemark au début des années 90), et surtout le diadème de style naturaliste de la duchesse Anne d'Aoste (grand-mère maternelle de Lorenz) pour les dîners de gala au château de Laeken ou dans des Cours étrangères. Astrid l'a également porté pour une photo de Régine Mahaux.


La princesse a arboré à deux reprises (en Norvège et en Suède) un somptueux collier de diamants et d'émeraudes hérité par sa belle-mère. C'est le cadeau de mariage du duc d'Aumale à sa filleule et petite-nièce la princesse Hélène d'Orléans lors de son union avec le duc d'Aoste en 1895. Ce sont les arrières-grands-parents de Lorenz.


Plus d'infos sur son écrin :  http://royalementblog.blogspot.be/2012/12/lecrin-de-la-princesse-astrid.html




2° Mode
Jusqu'à la naissance de son cinquième enfant en 2003, Astrid portait des tenues très classiques et était loin d'avoir hérité de l'élégance de sa mère la reine Paola. Tout va changer suite à sa rencontre avec Jean-Yves Berlemont, le directeur belge de la chaîne de salons de coiffure Biguine, qui confie en 2007 au magazine mensuel "Royals" :    "Nous avons commencé à parler de sa coiffure, de son maquillage et de ses tenues vestimentaires. A l'époque, je l'ai présentée à la styliste Pili Collado. Ensemble, nous avons cherché un nouveau style pour la princesse. Nous ne voulions pas en faire une icône de la mode, ce qui est courant quand il s'agit d'une princesse. Nous devions lui apporter un style qui conviendrait aussi bien à sa personnalité qu'à son rôle. Ce que je trouve frappant, c'est que beaucoup de gens disent aujourd'hui qu'Astrid a rajeuni. Avant, le style qu'elle suivait répondait à un code classique, immuable. Or, la mode change constamment. C'est peut-être la raison pour laquelle la princesse avait l'air moins jeune que ce qu'elle ne l'était dans la réalité. Mais elle n'était pas vieillotte du tout. Au contraire, elle a toujours été extrêmement jeune et pétillante. Aujourd'hui, son apparence correspond beaucoup mieux à sa personnalité".


Le chapeau à plumes de coq de la maison bruxelloise Gillis porté par Astrid lors de la fête du Roi 2010 ne passe pas inaperçu. Jean-Yves Berlemont explique aux quotidiens du groupe Sud Presse :   "Quand on a pratiquement deux activités par jour et qu'on ne peut se permettre de mettre tout le temps les mêmes vêtements, il faut faire tourner sa garde-robe. Et comme la princesse n'a pas tellement le temps de faire du shopping, c'est moi qui fais du repérage. Nous trouvons alors un créneau pour faire les essayages et c'est Astrid qui tranche à tous les coups. Je m'efforce de traduire à l'extérieur sa personnalité intérieure. Je pense y parvenir en mettant une touche plus gaie. Elle apprécie tout en restant elle-même, sobre et attachante. Ce sont des tenues que la princesse achète. Le prêt pour faire la pub d'un couturier, ce n'est pas le genre de la maison. Et je trouve que c'est bien de privilégier, comme elle me le demande, des artisans de chez nous".


Parmi ses couturiers préférés, citons Dries Van Noten, Chanel, Balenciaga et Elie Saab. On retiendra aussi pour l'anecdote qu'elle a porté un tailleur Chanel bleu et rouge de sa mère la reine Paola.

Exposition de Guillaume Pelloux à Uccle

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L'artiste français Guillaume Pelloux expose en ce moment ses œuvres (dont deux tableaux du prince Philippe, comte de Flandre, et de l'impératrice Charlotte, née princesse de Belgique, que vous pouvez voir sur la photo ci-dessus) à More Than A House (190, rue Franz Merjay à Uccle). L'exposition est ouverte jusqu'au 24 avril. Pour les infos pratiques :  contact@morethanahouse.be

Activités royales en mars 2016

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11 audiences pour le Roi :  le premier ministre Charles Michel (reçu 3 fois), le secrétaire d'Etat américain John Kerry, le chef de la Défense, le président de la Cour de Justice de l'UE, ainsi que les ambassadeurs du Rwanda, Honduras, Mexique, Tadjikistan et Bulgarie.


33 activités officielles pour le Roi :   réunion de travail sur le thème de l'intégration, déjeuner au château de Laeken avec des participants du Brussels Forum, déjeuner au château de Laeken en l'honneur de la Journée Internationale de la Femme, réunion de travail sur les changements climatiques, visite de RTL House, hommage au ministre d'Etat Jean Defraigne, visite de la cellule terrorisme de la police judiciaire fédérale, hommage au Parlement Européen aux victimes des attentats, visite du lieu de l'attentat à l'aéroport, visite du lieu de l'attentat dans le métro, visite des blessés des attentats à l'Hôpital Militaire Reine Astrid, visite des blessés des attentats à l'Hôpital Universitaire de Louvain, visite des blessés des attentats à l'Hôpital Erasme, hommage au Parlement Belge aux victimes des attentats, visite du centre d'appel d'urgence 112 à Louvain, visite du centre d'appel d'urgence 112 à Bruxelles, visite des blessés des attentats à l'Hôpital Jan Portaels à Vilvoorde, visite des blessés des attentats à l'Hôpital Universitaire de Bruxelles sur le campus de Jette, visite des blessés des attentats à l'Hôpital Universitaire Saint-Pierre à Bruxelles   +  14 activités officielles lors du voyage d'Etat du couple présidentiel allemand (accueil officiel au palais royal, déjeuner au palais royal, réception à l'hôtel de ville de Bruxelles, dîner de gala au château de Laeken, visite de Audi Brussels, visite du centre régional pour la jeunesse à Malines, réception à l'hôtel de ville d'Anvers, visite du port d'Anvers, réception offerte par le président allemand au palais des Beaux-Arts, visite de la société EVS à Liège, déjeuner au palais provincial de Liège, réception à l'hôtel de ville de Liège, table ronde à Eupen sur la coopération transfrontalière, cérémonie officielle de départ à Eupen).






39 activités officielles pour la Reine :  visite de l'Hôpital Militaire Reine Astrid, rencontre à Bruges avec des femmes pour la Journée Internationale de la Femme, réunion de travail à la FEB avec des femmes entrepreneures, déjeuner à l'occasion de la Journée Internationale de la Femme, audience pour une délégation japonaise pour la Fête de la Poupée, Semaine de l'Argent 2016 à Jette, Semaine de l'Argent 2016 à Saint-Gilles, lancement à Liège de la Semaine du Micro-Crédit, Journée des Soins à l'hôpital psychiatrique de Saint-Trond, visite de RTL House, réunion de travail avec la Fondation Registre du Cancer, hommage au Parlement Européen aux victimes des attentats, visite du lieu de l'attentat à l'aéroport, visite du lieu de l'attentat dans le métro, visite des blessés des attentats à l'Hôpital Militaire Reine Astrid, visite des blessés des attentats à l'Hôpital Universitaire de Louvain, visite des blessés des attentats à l'Hôpital Erasme, hommage au Parlement Belge aux victimes des attentats, visite du centre d'appel d'urgence 112 à Louvain, visite du centre d'appel d'urgence 112 à Bruxelles, visite des blessés des attentats à l'Hôpital Jan Portaels à Vilvoorde, visite des blessés des attentats à l'Hôpital Universitaire Saint-Pierre à Bruxelles, visite des blessés des attentats à l'Hôpital Universitaire de Bruxelles sur le campus de Jette   +  16 activités officielles lors du voyage d'Etat du couple présidentiel allemand (accueil officiel au palais royal, déjeuner au palais royal, visite du centre Child Focus, réception à l'hôtel de ville de Bruxelles, dîner de gala au château de Laeken, visite de Audi Brussels, visite du centre régional pour la jeunesse à Malines, réception à l'hôtel de ville d'Anvers, visite du Musée de la Mode d'Anvers, visite de la Maison de Rubens à Anvers, réception offerte par le président allemand au palais des Beaux-Arts, visite de la société EVS à Liège, déjeuner au palais provincial de Liège, réception à l'hôtel de ville de Liège, table ronde à Eupen sur la coopération transfrontalière, cérémonie officielle de départ à Eupen).




1 activité officielle pour le roi Albert II : visite du Collège Belge de Rome.


2 activités officielles pour la reine Paola :   concert de gala de la Chapelle Musicale Reine Elisabeth, visite du Collège Belge de Rome.


41  activités officielles pour la princesse Astrid :   dîner de gala au château de Laeken en l'honneur du président allemand, rencontre à Bruxelles avec les participants à la mission économique + 39 activités officielles lors de la mission économique en Indonésie  (session d'information sur la mission, rencontre avec le président du Indonesia Investment Coordinating Board, ouverture du séminaire Belgium-Indonesia Technology Partnership, rencontre avec le ministre de l'Industrie, remise de décorations belges à l'ambassade, dîner avec le vice-président de la République, événement "Showcooking of the Belgian food and gastronomy", rencontre avec le ministre des Transports, présentation "Protection through innovation" par Sioen, FEB Success Stories Breakfast, rencontre avec le ministre de l'Environnement, ouverture du Belgium-Indonesia Cleantech Summit, rencontre avec le président de la République, présence au Solvay Oil and Gas Innovation Day, rencontre avec le ministre de la Jeunesse et des Sports, lunch sur le thème "Belgium : Indonesia's Gateway to the EU Market", cocktaïl de clôture du séminaire Brussels International Arbitration Hub, cérémonie de signature de contrats, concert de l'Orchestre National de Belgique, visite de l'exposition "Art of Politics", réception officielle belge, rencontre avec le ministre coordinateur des Affaires maritimes, cocktail de clôture du séminaire Sustainable Agriculture, rencontre avec la ministre de la Mer et des Pêches, Belgium-Indonesia Maritime Summit, rencontre avec le vice-ministre de l'Agriculture, visite du jardin botanique de Bogor, rencontre avec le maire de Bandung, visite du Bandung Command Center, ouverture du séminaire belgo-indonésien sur les villes intelligentes, rencontre avec le gouverneur de Java occidental, ouverture du séminaire "Innovation Partnership : creativity makes opportunities", investment lunch avec le gouverneur de Java occidental, visite de Alun-Alun Baru, clôture du séminaire "International University-State-Business-Drive, visite de P.T. Eternit Gresik, inauguration d'une extension de Bekaert Indonesia, lunch offert par P.T. Eternit Gresik et Bekaert, visite de BKS Indonesia).


1 activité officielle pour le prince Lorenz :  dîner de gala au château de Laeken en l'honneur du président allemand.


1 activité officielle pour le prince Laurent :  dîner de gala au château de Laeken en l'honneur du président allemand.


1 activité officielle pour la princesse Claire :  visite du concours d'amaryllis du château de Beloeil.


Récapitulatif des activités officielles de janvier à mars 2016 (source : www.monarchie.be) :


Roi :   54 activités officielles + 36 audiences


Reine :  68 activités officielles


Princesse Astrid :   48 activités officielles


Prince Laurent :   13 activités officielles


Princesse Claire :   6 activités officielles


Prince Lorenz :   3 activités officielles


Reine Paola :   3 activités officielles


Roi Albert II :   2 activités officielles

Le couple royal et les attentats de Bruxelles

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Comment le couple royal belge a-t-il réagi suite au double attentat du 22 mars à Bruxelles (première grande tragédie depuis le début de leur règne en 2013) ayant causé la mort d'une trentaine de personnes?


La première réaction du Palais est la diffusion de ce communiqué :   "Le Roi et la Reine sont bouleversés par les attentats à l'aéroport de Bruxelles-National et dans le métro bruxellois. Ces actes sont odieux et lâches. Les pensées émues du Roi et de la Reine vont en premier lieu aux victimes et à leurs familles et aux services de secours qui mettent tout en œuvre pour porter assistance aux victimes".


Les activités officielles des souverains prévues jusqu'à la fin de la semaine sont annulées. Le drapeau belge du palais royal est mis en berne pour les trois jours de deuil national. On apprend aussi que les rois Felipe VI d'Espagne, Willem-Alexander des Pays-Bas, Mohammed VI du Maroc et Abdallah II de Jordanie ont tenu à téléphoner au roi Philippe pour lui présenter personnellement leurs condoléances. D'autres chefs d'Etat l'ont fait par écrit.


Fait exceptionnel :  en accord avec le premier ministre Charles Michel, le Roi décide de prononcer, le soir même à 19h, un court discours télévisé :   "Mesdames et Messieurs, aujourd'hui, notre pays est en deuil. Pour chacun de nous, ce 22 mars ne sera plus jamais une journée comme les autres. Les vies brisées, les blessures profondes, ces souffrances sont celles de tout notre pays. Mathilde et moi partageons votre peine, vous qui avez perdu un proche ou qui avez été blessés par les attentats lâches et odieux d'aujourd'hui. Nous exprimons tout notre soutien à l'égard des membres des services de secours et de sécurité, et notre reconnaissance à tous ceux qui spontanément offrent leur aide. Face à la menace, nous continuerons à répondre ensemble avec fermeté, calme et dignité. Gardons confiance en nous-mêmes. Cette confiance est notre force".


Par rapport à ses traditionnelles allocutions télévisées de Noël et de la fête nationale, on notera plusieurs différences. Le discours n'a pas commencé et ne s'est pas terminé par la Brabançonne. Le Roi était assis derrière son bureau alors qu'il est d'habitude debout. Le drapeau belge avait été mis clairement en évidence derrière lui. Il a remplacé sa formule habituelle "La Reine et moi" par "Mathilde et moi".


Le 23 mars, les souverains se rendent sur les lieux du double attentat à l'aéroport de Bruxelles-National et à la station de métro Maelbeek. Ils participent à la minute de silence organisée à la Commission Européenne, en présence du gouvernement belge, du président de la Commission Européenne Jean-Claude Juncker et du premier ministre français Manuel Valls. Le lendemain à 14h, le Roi, la Reine et toutes les autorités du pays se retrouvent devant le Parlement pour une cérémonie d'hommage aux victimes.


Pendant plusieurs jours, le couple royal se rend au chevet de personnes blessées lors des attentats et hospitalisées dans neuf hôpitaux du pays :  hôpital Erasme, hôpital militaire de Neder-Over-Heembeek, hôpital universitaire de Louvain, hôpital Jan Portaels à Vilvoorde, hôpital universitaire de Bruxelles sur le campus de Jette, hôpital universitaire Saint-Pierre à Bruxelles, hôpital de Loverval à Charleroi, hôpital Stuyvenbergh à Anvers, hôpital Saint-Michel à Bruxelles.


Nos souverains se rendent aussi aux centres d'appels d'urgence 112 à Louvain et Bruxelles afin de féliciter les standardistes qui ont joué un rôle crucial dans la réaction rapide et efficace des services de secours et la prise en charge des victimes des attentats. De passage en Europe, le secrétaire d'Etat américain John Kerry vient présenter personnellement ses condoléances au Roi le 25 mars. Le premier ministre Charles Michel est reçu en audience le même jour.




Parmi les autres membres de la famille royale, seul le prince Laurent réagit aux attentats en confiant à VTM :    "Parce que les dirigeants ont mal géré les affaires du monde, ce sont les gens ordinaires qui doivent souffrir. Aucune bombe n'explose au palais royal ou à l'Elysée mais dans le métro où il y a forcément beaucoup plus de gens, ce que je ne peux pas supporter. C'est horrible et scandaleux. C'est parce que les politiciens au plus haut niveau ne se comprennent pas et ne comprennent pas ce que le peuple endure. Le problème ne se situe pas au niveau de la justice ou à celui de la police, mais bien à celui de la politique européenne et mondiale".


Suite à de nouvelles arrestations à Anderlecht le 8 avril,  le Palais réagit sur Twitter :   "Félicitations et merci à tous ceux qui ont permis d'interpeler deux présumés terroristes".

Les 8 ans de la princesse Eléonore de Belgique

Ce week-end, le Palais a diffusé une nouvelle photo officielle à l'occasion des anniversaires du Roi (56 ans le 15 avril) et de sa fille cadette la princesse Eléonore (8 ans le 16 avril). La photo a été prise à l'arrière du château de Laeken :


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La princesse Eléonore, Fabiola, Victoria, Anne, Marie de Belgique est née le 16 avril 2008 à l'Hôpital Erasme à Anderlecht. Son parrain est le comte Sébastien von Westphalen zu Fürstenberg, et ses marraines sont la princesse héritière Victoria de Suède et la princesse Claire de Belgique. Le baptême a eu lieu au château de Ciergnon.


Bilingue comme ses frères et sœur, elle effectue en néerlandais ses études primaires au collège Sint-Jan Berchmans de Bruxelles. D'après le site Internet du Palais, durant ses temps libres, "la princesse Eléonore joue du violon. Elle est créative et aime dessiner. Elle pratique les sports suivants : le vélo, la natation et le ski".


Depuis l'accession au trône de son père en 2013, la princesse Eléonore occupe la quatrième place dans l'ordre de succession au trône.      

Le combat de la reine Mathilde pour le micro-crédit

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En janvier, la Reine a revu Mohammad Yunus au sommet de Davos. Deux mois plus tard, à Liège, elle a assisté au lancement de la Semaine du Micro-Crédit 2016 et a rencontré des micro-entrepreneurs, des bénévoles et des membres de l'équipe de l'agence MicroStart (voir photo ci-dessus).


Rappel de son combat contre le micro-crédit :


Créé au début des années 70, le micro-crédit est d'abord lancé au Bangladesh par la Grameen Bank du professeur Mohammad Yunus suite à un diagnostic simple : l'absence d'accès au crédit des plus pauvres les prive de la possibilité d'entreprendre. Le principe est d'octroyer des petites sommes à des taux exceptionnellement bas. Le professeur Yunus a été soutenu, entre autres, par le roi Baudouin et la reine Fabiola, le président des Etats-Unis Bill Clinton et la reine Sophie d'Espagne. En 2005, il existait plus de 3.000 organisations de ce type dans ce monde qui sont venues en aide à près de 54,8 millions de personnes (dont 81% de femmes) disposant d'un revenu quotidien inférieur à un dollar.



Le 17 novembre 2004, les princesses Mathilde de Belgique et Maxima des Pays-Bas, le ministre belge de la Coopération au Développement Armand De Decker assistent à New York au lancement de l'Année Internationale du Micro-Crédit, déclarée par l'ONU pour 2005. Le micro-crédit est un des outils permettant de lutter contre la pauvreté et d'atteindre les Objectifs de Développement du Millénaire des Nations Unies, notamment sur le plan de l'éducation et de la santé. La princesse Mathilde a été sollicitée par le Programme des Nations Unies pour le Développement, afin d'agir en tant qu'émissaire pour la promotion du micro-crédit dans le monde.



Voici l'intégralité de son discours prononcé à New York :

"Je suis ravie d'être parmi vous aujourd'hui pour l'inauguration de l'Année Internationale du Micro-Crédit. Comme membre du groupe des émissaires, je suis heureuse de pouvoir soutenir une initiative aussi dynamique et ambitieuse. J'adhère pleinement à notre objectif principal, qui est de soutenir ceux qui à travers le monde entier souhaitent emprunter des sommes modestes pour démarrer leur propre entreprise, et ce malgré leurs très faibles revenus. Je suis impatiente de contribuer à cette année internationale, et ma première activité dans ce cadre aura lieu dès la semaine prochaine en Chine, où j'aurai l'occasion de rendre visite à des bénéficiaires de micro-crédits et de parler de ce sujet devant des auditoires universitaires.



La micro-finance est l'un des instruments les plus puissants dans la lutte contre la pauvreté. Les micro-crédits augmentent le patrimoine et les revenus des ménages modestes et aident ceux-ci à faire face aux besoins essentiels. Il en résulte une amélioration substantielle des conditions de logement, des soins de santé et de l'éducation apportée aux enfants. La micro-finance encourage les femmes à participer davantage à la vie économique et contribue également à la promotion de l'égalité des sexes au sein des familles. Enfin, la micro-finance apparaît comme cruciale pour la réalisation des objectifs de développement fixés à l'aube du millénaire, et tout spécialement l'objectif de réduire de moitié, d'ici 2015, le nombre de personnes vivant dans une pauvreté extrême.



Malgré les perspectives qu'ils peuvent offrir, les services financiers sont pourtant encore refusés à la grande majorité de la population des pays en développement. Il faudra saisir l'occasion offerte par cette année internationale pour répondre à une question de fond : pourquoi persiste-t-on à considérer aujourd'hui encore que les personnes à revenu modeste ne sont pas dignes de crédit? Ceux qui ont peu de moyens ne souhaitent pourtant pas vivre de la charité, mais veulent au contraire pouvoir saisir des opportunités. Beaucoup d'entre eux travaillent à l'arrachée. Les micro-entrepreneurs constituent le segment le plus énergique des sociétés en développement et produisent un effet dynamisant sur l'ensemble de la population. La preuve est apportée depuis longtemps que lorsqu'elles ont un accès aux services financiers, ces personnes créent leur entreprise, remboursent leurs emprunts, épargnent de l'argent et offrent de meilleures conditions de vie à leurs familles et, particulièrement à leurs enfants.



Si nous encourageons l'esprit d'entreprise au sein des populations en développement, nous franchissons une étape cruciale dans l'éradication de la pauvreté. Notre devoir est de réduire les obstacles qui empêchent la participation de ces populations à la vie économique et financière. Avec l'aide de vous tous dans cette salle, nous saisirons l'occasion offerte par l'Année Internationale du Micro-Crédit pour promouvoir des instruments financiers d'inclusion qui permettront aux micro-entrepreneurs de se révéler économiquement et, par-dessus tout, de s'épanouir humainement.

L'année internationale qui s'ouvre sera capitale pour promouvoir le concept du micro-crédit. Mais nous savons déjà que notre engagement devra se poursuivre au-delà de l'année 2005. Car seul un effort inscrit dans la durée produira un résultat durable. C'est un objectif pour lequel je suis, avec vous, déterminée à oeuvrer et à m'engager".



Quelques jours plus tard, lors d'une mission économique en Chine, la princesse découvre un premier projet de micro-crédit dans les campagnes pauvres aux abords de Pékin : l'épouse d'un petit agriculteur a reçu un crédit pour acheter des semences et cultiver des fleurs dans une serre de fortune. Grâce à cette activité, elle peut envoyer leurs enfants à l'école. Lors de sa visite de l'université de Fudan, Mathilde entame un débat sur le micro-crédit avec des étudiants.



Au cours de son voyage au Mali en février 2005, elle se rend à l'agence de micro-crédit Kafo Jiginew (le grenier de l'argent) financée notamment par la coopération belge au développement. Plus de 90.000 crédits (parfois réduits à 50 euros) ont déjà été accordés à toute personne souhaitant lancer son affaire à la ville comme à la campagne. Après la présentation théorique, la princesse rencontre dans les dédales du marché de Medine des femmes ayant sollicité l'appui financier de Kafo Jiginew.

De retour à Bruxelles, Mathilde prononce un discours au palais d'Egmont lors de la séance de clôture du séminaire "Micro-finance : facteur d'intégration sociale?" :



"La semaine dernière, j'étais en mission au Mali. J'ai eu l'occasion de m'entretenir avec plusieurs micro-entrepreneurs. J'ai été vraiment impressionnée par leur enthousiasme et leur engagement. Ils travaillent avec détermination afin de sortir de la pauvreté et de s'assurer un meilleur avenir. Surtout les femmes sont très actives et présentes dans le secteur du micro-crédit. Lors de mes conversations avec eux, j'ai personnellement constaté que les micro-clients ne souhaitent pas vivre de la charité, mais qu'ils veulent au contraire saisir des opportunités : un commerce de chaussures ou de fruits, une bijouterie, une laiterie, un marché de bétail...pour ne citer que quelques exemples. Grâce à un accès aux services financiers, ces personnes à revenu modeste créent leurs propres entreprises, remboursent leurs emprunts, épargnent de l'argent et offrent de meilleures conditions de vie à leur famille, et particulièrement à leurs enfants.



Il existe là un grand potentiel commercial qui mérite d'être développé. Bien que la micro-finance soit un outil important dans la lutte contre la pauvreté, cet instrument n'est pas une panacée! En effet, des obstacles continuent à exister empêchant la participation des populations en développement à la vie économique et financière. Nous devons saisir l'occasion offerte par l'Année Internationale du Micro-Crédit pour promouvoir des instruments financiers d'inclusion qui permettent aux micro-entrepreneurs de se révéler économiquement et de s'épanouir humainement.



En acceptant le mandat d'émissaire des Nations Unies pour l'année internationale, je me suis engagée dans cette voie. Je voudrais rappeler ici que la pauvreté a trop souvent un visage féminin. Et pourtant, ce sont les femmes moteurs de la famille, pleines de talents et d'innovations, qui ont largement recours aux services des institutions de micro-finance. Cela non seulement afin d'accéder aux services financiers dont elles ont besoin, mais peut-être surtout afin d'améliorer leur statut, leurs conditions de vie et celles de leurs enfants, en leur assurant une bonne éducation et un meilleur accès aux soins de santé.



Je suis très heureuse de votre présence à ce séminaire micro-finance ici à Bruxelles. Vous qui représentez des institutions de micro-finance, des investisseurs sociaux, des organisations d'appui au secteur de la micro-finance, des institutions financières, des organisations non gouvernementales ou encore des administrations publiques, vous avez accepté de soutenir ceux qui, à travers le monde entier, souhaitent emprunter des sommes modestes pour démarrer leur propre entreprise, et ce malgré leurs très faibles revenus. Ces deux derniers jours, vous avez examiné les défis du sytème de la micro-finance, y compris les obstacles économiques et financiers à la participation des personnes pauvres.



De mon côté, je voudrais signaler l'importance de l'impact social de la micro-finance. Notre attention pour les conséquences sociales du micro-crédit devrait aller de pair avec nos considérations économiques et financières d'une part, et l'impact social d'autre part. Je vous invite à tenir compte dans votre travail de l'inclusion sociale et du renforcement de la société. A travers la qualité de vos travaux au cours de ce séminaire, je mesure également cet engagement, cette détermination de tous les acteurs du secteur et cette volonté d'encore améliorer votre action. Je vous invite à poursuivre cette solidarité avec les micro-entrepreneurs, non seulement durant l'année internationale, mais aussi après 2005. Seuls des efforts durables pourront être couronnés de succès".



Le 9 mars, Mathilde remet à Bruxelles le 6ème Womed Award, destiné à couronner une femme chef d'entreprise indépendante qui marie harmonieusement sa société, sa vie privée et ses engagements auprès de la communauté. En cette Année Internationale du Micro-Crédit, le prix voit double et a été également attribué à une businesswoman d'un pays en voie de développement.



Lors de la mission économique menée par le prince Philippe en Inde en mars, son épouse s'est rendue dans une association de femmes "Mahilan Milan" qui supervise 35.000 familles en accordant des micro-crédits aux mères pour les aider à commencer une petite activité commerciale (nettoyage, restauration, p.ex.) et aussi à restaurer leur estime de soi. La princesse Mathilde prononce, le 19 avril, un nouveau discours sur le micro-crédit à l'Université de Georgetown au cours d'une visite officielle avec le prince héritier à Washington aux Etats-Unis.



Le 2 juin, elle visite la banque Triodos à Bruxelles afin d'être informée sur les activités internationales de cette banque dans le domaine du micro-crédit. Le 21 juin, elle participe à une réunion à Paris de conseillers des Nations Unies. Ceux-ci font une évaluation sur le déroulement positif de l'Année Internationale du Micro-Crédit et sur la stratégie à suivre dans l'avenir. Enfin, le 6 juillet, Mathilde assiste à Bruxelles à un déjeuner de travail sur les micro-crédits avec des représentants de la Commission Européenne et la Banque Européenne d'Investissement.



La naissance de son troisième enfant le prince Emmanuel en octobre 2005 l'empêche de mener des actions en faveur du micro-crédit au cours de l'automne. Le 6 décembre, la princesse remet au palais royal le Prix Princesse Mathilde 2005 (d'une valeur de 9.000 euros) à l'asbl Credal pour son projet "Affaires de femmes, femmes d'affaires".



D'autres activités officielles sur ce thème ont lieu en 2006 : visite de l'asbl Credal à Louvain-la-Neuve, discours sur la micro-finance au Collège d'Europe à Bruges, conférence organisée par l'European Microfinance Programme de la Solvay Business School à Bruxelles, colloque sur la micro-finance organisé par la commission Globalisation du Sénat, réunion de travail avec les premiers diplômés de l'European Microfinance Programme qu'elle avait déjà rencontrés quelques mois plus tôt.



En 2007, la princesse Mathilde assiste à une conférence à Ixelles du professeur Mohammad Yunus, fondateur de la Grameen Bank, inventeur du micro-crédit, Prix Nobel de la Paix 2006, et à l'inauguration à l'ULB du Centre Européen de Recherche en Microfinance. En 2011, elle visite à Schaerbeek et Saint-Gilles Micro Start, un projet pilote soutenu par l'Union Européenne qui fournit, conseille, accompagne et aide lors de la création d'une petite entreprise les personnes exclues du système bancaire classique.

Activités royales en avril 2016

                                   
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20 audiences pour le Roi :   le premier ministre Charles Michel (reçu 3 fois), le ministre de la Justice Koen Geens, la ministre de la Mobilité Jacqueline Galant, le CEO de Lufthansa, l'administrateur délégué de la clinique Saint-Jean, le nouveau ministre de la Mobilité François Bellot, le général Breedlove (commandant suprême des Forces Alliées en Europe), le président d'Indonésie Joko Widodo, le président du Mozambique Felipe Jacinto Nyusi, le président du PS Elio Di Rupo, le patriarche d'Antioche, le président de l'Exécutif des Musulmans de Belgique Salah Eechllaoui, le ministre de l'Intérieur Jan Jambon, ainsi que les ambassadeurs d'Ukraine, Moldavie, Indonésie, Uruguay, Mauritanie.






14 activités officielles pour le Roi :   visite à l'Hôpital Saint-Michel à Bruxelles à des victimes blessées des attentats, visite à l'Hôpital de Loverval à Charleroi à des victimes blessées des attentats, visite du Centre de Contrôle National d'Elia à Bruxelles, 25ème anniversaire de l'échange linguistique entre des écoles de Minderhout et Neufchâteau, rencontre avec une délégation de l'Ordre de Malte, rencontre avec des élèves de Visé et Poelkapellele ayant participé à un Relais Sacré en vélo, 175ème anniversaire de l'Académie Royale de Médecine de Belgique, déjeuner au château de Laeken avec des acteurs du monde culturel, inauguration des Floralies Gantoises, visite de Co.Station à Bruxelles, réunion de travail au palais royal avec le Bureau Fédéral du Plan, déjeuner de travail avec les entreprises finalistes du Prix de l'Entreprise 2015, visite dans le métro bruxellois, dîner de gala à Stockholm pour les 70 ans du roi Carl-Gustav de Suède.






17 activités officielles pour la Reine :   visite à l'Hôpital Saint-Michel à Bruxelles à des victimes blessées des attentats, visite à l'Hôpital Stuyvenbergh à Anvers à des victimes blessées des attentats, commémoration pour le 100ème anniversaire de l'exécution de Gabrielle Petit, forum sur le développement durable au palais d'Egmont, visite de l'exposition "De Floris à Rubens : dessins de maîtres d'une collection particulière belge", remise du Prix Baillet Latour de la Santé 2016, visite de The Studios à Courtrai, rencontre au palais royal avec des associations s'occupant du syndrome de Down, rencontre avec une délégation de l'Ordre de Malte, déjeuner au château de Laeken avec des acteurs du monde culturel, inauguration des Floralies Gantoises, concert de Scala à Aarschot, visite de l'Institut Supérieur de Musique et de Pédagogie de Namur, visite du projet "Une étoile, un destin"à Molenbeek-Saint-Jean, baptême du navire "Vole au Vent"à Ostende, conférence-spectacle "Grand symposium : tout sur l'amour", dîner de gala à Stockholm pour les 70 ans du roi Carl-Gustav de Suède.




0 activité officielle pour le roi Albert II et la reine Paola




1 activité officielle pour la princesse Astrid :  cérémonie d'inauguration du Waseda-Europe Desk à l'ULB.


1 activité officielle pour le prince Lorenz :  dîner de gala du Conseil International de la Chasse et de la Conservation du Gibier.








4 activités officielles pour le prince Laurent :   visite du pavillon de la Tour Zimmer à Lierre, visite de la confiserie Joris à Berchem-Sainte-Agathe, visite de l'exposition "Générations Planète Attitude"à Bruxelles, visite aux Floralies Gantoises.






2 activités officielles pour la princesse Claire :  visite du pavillon de la Tour Zimmer à Lierre, visite de la confiserie Joris à Berchem-Sainte-Agathe


Récapitulatif des activités officielles de janvier à avril (source : www.monarchie.be) :


Roi :   68 activités officielles + 56 audiences


Reine :  85 activités officielles


Princesse Astrid :   49 activités officielles


Prince Laurent :   17 activités officielles


Princesse Claire :   8 activités officielles


Prince Lorenz :   4 activités officielles


Reine Paola :   3 activités officielles


Roi Albert II :   2 activités officielles

Le combat de la princesse Astrid pour les handicapés

Ce 4 mai, Astrid et Lorenz ont assisté à la cérémonie d'ouverture des Special Olympics Belgium à La Louvière.
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Rappel du combat de la princesse Astrid depuis vingt ans en faveur des handicapés :


Au fil des ans, la princesse a repris le combat de sa tante la reine Fabiola en faveur des handicapés. Elle accorde son Haut Patronage au Foyer Général Cornet pour handicapés mentaux à Nivelles de la Fondation Vivat (depuis 1996), à la Fédération Francophone des Sourds de Belgique (depuis 1997), à l'Institut Médico-pédagogique Sainte-Gertrude (depuis 2003) et à la Fondation pour l'Institut Royal pour Sourds et Aveugles (depuis 2006). Outre des visites à des institutions, Astrid assiste presque chaque année aux Special Olympics qui ont lieu dans notre pays. En 1996, elle encourage les athlètes en stage de préparation à Waregem pour les jeux paralympiques d'Atlanta. Lors d'un voyage en Suède en 1999, elle participe à une réunion de travail au Comité Central pour les Handicapés. Astrid et Lorenz se rendent à Dublin en Irlande pour la cérémonie d'ouverture des Special Olympics World Summer Games 2003.


La princesse évoque les handicapés dans son interview à l'hebdomadaire "La Libre Match" en 2004 :  "Je suis régulièrement invitée à assister aux jeux paralympiques qui sont les jeux olympiques pour les personnes moins valides moteurs. Mon époux et moi avons, par exemple, assisté en 2000 à l'ouverture des Jeux Paralympiques de Sydney. L'ambiance y était impressionnante (grande entraide, fraternité, courage, ténacité, dépassement de soi,...). On ressentait de la part du public australien une immense solidarité et un immense respect vis-à-vis de ces athlètes. Je me faisais la réflexion qu'au fond, la plupart des athlètes sont des accidentés de la route qui surmontent, d'une façon extraordinaire, leur handicap et mènent un combat extrêmement positif. Je pense aussi que chacun de nous pourrait un jour se retrouver dans cette situation à la suite d'un accident. Cela nous touche donc d'assez près. Quand on regarde un sportif en chaise roulante disputer un match de tennis, on est, tout d'abord, un peu déphasé. Mais par la suite, on oublie que ce sont des compétitions en chaise roulante et on est complètement captivé par le jeu. En 2003, mon époux et moi avons eu l'occasion de représenter notre pays à la cérémonie d'ouverture des premiers Special Olympics (pour les moins valides mentaux) en dehors des Etats-Unis, à savoir à Dublin. Plus que n'importe où dans la société, on est touché par la véracité des sentiments et la dignité de ces personnes handicapées qui donnent une leçon enrichie d'humanité".


Astrid et Lorenz se rendent aux Jeux Paralympiques de Pékin en 2008 et aux Jeux Paralympiques de Londres en 2012, afin d'encourager les athlètes belges qui y participent. En 2009, la princesse rejoint le comité d'honneur de l'International Paralympic Committee Governing Board qui soutient des initiatives paralympiques favorisant l'inclusion sociale des personnes ayant un handicap. Elle assiste à leur réunion annuelle en 2011 au palais Het Loo à Apeldoorn aux Pays-Bas. Le 8 octobre 2013, c'est Astrid qui organise la réunion annuelle du comité d'honneur au palais royal de Bruxelles, en présence de la grande-duchesse Maria-Teresa de Luxembourg, de la princesse héritière Viktoria de Suède et de la princesse Margriet des Pays-Bas.


En Belgique, plusieurs activités officielles de la princesse ont lieu chaque année sur ce thème. Prenons l'exemple de l'année 2010 :   50ème anniversaire du Belgian Paralympic Committee (à qui elle a accordé son Haut Patronage à cette occasion pour une durée de deux ans), rencontre avec Handicap-Pauvreté du Borinage à Eugies, visite du siège de l'AWIPH (Agence Wallonne pour l'Intégration des Personnes Handicapées) à Montignies-sur-Sambre, cérémonie de clôture des Special Olympics Belgium à Woluwé-Saint-Pierre, visite d'une entreprise de travail adapté à Hergenrath, 175ème anniversaire de l'Institut Royal pour Sourds et Aveugles à Uccle, visite de l'asbl Albatros à Petite-Chapelle, ouverture de la conférence sur la stratégie à mener en matière de personnes handicapées (dans le cadre de la présidence belge de l'Union Européenne), visite de la quatrième maison de l'asbl "Le huitième jour"à Laeken, visite de l'asbl Vers la Vie à Marcinelle (à qui elle a ensuite accordé son Haut Patronage), 50ème anniversaire de l'Association Nationale d'Aide aux Handicapés Mentaux.

Naissance de l'archiduchesse Anna Astrid d'Autriche-Este

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Nouvelle naissance dans la branche cadette de notre famille royale : le prince Amedeo de Belgique, archiduc d'Autriche-Este, et son épouse l'archiduchesse Elisabetta viennent d'avoir leur premier enfant. La naissance a eu lieu le 17 mai 2016 à 3h30 au Centre Hospitalier Universitaire Saint-Pierre à Bruxelles. Conformément au nouvel arrêté royal, l'archiduchesse Anna Astrid (les deux prénoms des grands-mères) ne portera pas le titre de princesse de Belgique qui sera désormais réservé à la branche aînée de la famille royale (les enfants du roi Philippe et de la reine Mathilde). Elle est cependant septième dans l'ordre de succession au trône de Belgique, et va vivre avec ses parents dans une maison de la Donation Royale mise à leur disposition près du château du Stuyvenbergh à Laeken.


Nouvel ordre de succession au trône suite à cette naissance :


1. Princesse héritière Elisabeth de Belgique, duchesse de Brabant


2. Prince Gabriel de Belgique


3. Prince Emmanuel de Belgique


4. Princesse Eléonore de Belgique


5. Princesse Astrid de Belgique, archiduchesse d'Autriche-Este


6. Prince Amedeo de Belgique, archiduc d'Autriche-Este


7. Archiduchesse Anna Astrid d'Autriche-Este


8. Princesse Maria-Laura de Belgique, archiduchesse d'Autriche-Este


9. Prince Joachim de Belgique, archiduc d'Autriche-Este


10. Princesse Luisa Maria de Belgique, archiduchesse d'Autriche-Este


11. Princesse Laetitia Maria de Belgique, archiduchesse d'Autriche-Este


12. Prince Laurent de Belgique


13. Princesse Louise de Belgique


14. et 15. Princes Nicolas et Aymeric de Belgique
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